加密货币是通过代码创建的一种数字货币。它们在传统银行和政府系统范围之外自主运作。顾名思义,加密货币使用加密技术来保证交易安全并规定其它单位的创建,其中 比特币是最原始也是到目前为止最著名的加密货币,比特币由中本聪创造,于2009年1月推出。即使到了今天,中本聪这个名字是指一个人还是一个群体依然是未知的。比特币被认为是第一个去中心化加密货币。 像所有加密货币一样,它通过区块链交易数据库进行控制,该数据库用作分布式公共分类帐。 时至今日,已经有超过1000种加密货币可在线上交易。
加密货币与传统法定货币有着显著的不同。 尽管如此,您仍然可以像任何其他金融资产一样买卖它们,并且您现在还可以通过差价合约来对各种加密货币的价格走势进行交易。
加密货币属于数字货币、替代货币和虚拟货币的范畴。它们创造之初旨在为在线交易提供一种全新的支付方式。 然而,加密货币还没有被企业和消费者所广泛接受,而且它们目前较大的价格波动导致它们还并不适合作为支付的方式。 作为一种去中心化的货币,它的发展不受政府的过度约束或影响,而加密货币经济则由点对点互联网协议监控。 构成加密货币的各个单元是经过编码后以用来代表一个单位的加密数据串。
大多数加密货币的一个共同特点是它们的生产过程缓慢且产量稀少。因此,能够流通的货币单位数量有限。这赋予了加密货币与黄金及其他贵金属等商品具有一样的稀缺属性。 例如,比特币的数量预计不会超过2100万。 另一方面,以太币等加密货币的工作方式略有不同。 发行上限为每年1,800万枚以太币,这相当于初始供应量的25%。比特币的有限数量赋予了其“稀缺性”,这反过来也赋予它价值。 有人也因此声称比特币的创造者实际上模仿贵金属创造了加密货币。 因此,随着时间的推移,挖矿变得更加困难,因为采矿奖励每隔几年就会减半,直至达到零。
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