Waluty są największym na świecie i najbardziej aktywne na rynku handlowym, a następnie skarbców, akcje i towary. Podczas obrotu dewizowego od dawna zdominowany przez dużych banków i instytucji globalnych, to staje się coraz bardziej popularne i dostępne dla inwestorów indywidualnych.
Rynek walutowy jest największym i najbardziej aktywnym rynkiem na świecie. Mimo tego, że obrót walutami był zazwyczaj zdominowany przez duże banki i instytucje globalne, staje się on aktualnie coraz bardziej dostępny i popularny dla inwestorów indywidualnych.
Transakcje na walutach różnią się nieco od tych, przeprowadzanych na instrumentach innego rodzaju. Transakcje na innych rynkach obejmują obrót na podstawie wzrostu lub spadku wartości jednego konkretnego instrumentu (Transakcja „Kup”: wartość poszła w górę - zarabiasz, wartość spada - tracisz).
Transakcje na walutach odbywa się w parach: jedna waluta notowana w stosunku do innej. Zwroty na rynkach walutowych są względne, a zyski i straty są mierzone według tego, jak jedna waluta wpływa na drugą. Przykładowo: w danym dniu, dolar amerykański (USD) może wzrastać w stosunku do euro (EUR), franka szwajcarskiego (CHF) oraz funta brytyjskiego (GBP), ale jednocześnie może odnotować spadek w stosunku do jena japońskiego (JPY), dolara kanadyjskiego ( CAD) oraz dolara australijskiego (AUD).
W związku z tym, że dolar uznawany jest za światową walutę rezerwową, jest on podstawą transakcji walutowych na całym świecie. Głównymi parami walutowymi są EUR/USD, GBP/USD, USD/CHF i USD/JPY. Pary walutowe, które nie zawierają USD są określane mianem par krzyżowych. Najpopularniejsze pary krzyżowe to GBP/EUR, EUR/JPY i AUD/CAD.
Kwotowanie pary walutowej oparte jest na pierwszej walucie w parze, znanej również jako waluta bazowa. Kwotowanie EUR/USD odzwierciedla ile USD kosztowałoby kupno jedno EUR. Jeżeli wartość EUR/USD idzie w górę, oznacza to, że EUR zyskuje na wartości, a kiedy EUR/USD spada, oznacza to spadek wartości EUR lub wzrost wartości USD.
Równie popularne bywają transakcje na parach walutowych takich jak AUD/USD i USD/CAD, jak również pary z dolarem nowozelandzkim (ZND), koroną norweską (NOK) i południowoafrykańskim randem (ZAR). Waluty te powiązane są ściśle z cenami surowców, które stanowią istotną część gospodarek krajów tych walut. Warto w związku z tym pamiętać że CAD i NOK mogą być powiązane z cenami energii, AUD i NZD z cenami metali i zbóż, a ZAR z metalami szlachetnymi.