«Forks» innen bitcoin og andre kryptovalutaer er ikke uvanlige, men en felles konsensus vil vanligvis nås over hvilken blokkjede som skal brukes. Når ingen konsensus blir nådd og begge blokkjedene forblir, opprettes et nytt «token» eller «coin». I dette tilfellet var det bitcoin cash.
«Hard forken» oppstod fordi det var uenighet om hvordan det var best å øke størrelsesgrensen for blokken. En gruppe innflytelsesrike «miners», utviklere og investorer favoriserte en protokoll som heter SegWit2x, som skulle implementeres til bitcoin-nettverket i august 2017. De som var uenige med denne protokollen, var involvert i etableringen av bitcoin-cash. Talsmenn for bitcoin cash trodde denne liknet mer den opprinnelige visjonen til Satoshi Nakamoto, den ukjente personen eller personene som skapte bitcoin, og som man tror implementerte en 1MB grense i hemmelighet. Imidlertid sa Nakamoto også: "Vi kan fase inn en endring senere hvis vi kommer nærmere det behovet". Han (eller de) forutså at med økte internetthastigheter og reduserte lagringskostnader, kan blokkjeder økes i størrelse uten å ha negativ innvirkning på konseptet av en desentralisert valuta.
Siden lanseringen har bitcoin cash blitt en av de mest suksessrike bitcoin avarter. Roger Ver, en fremtredende investor og tidlig bitcoin tilhenger, er en talsmann for bitcoin cash, som tidligere beskrev den som "den virkelige bitcoin". Vanligvis referert til som "bitcoin Jesus", var Ver en fremtredende supporter av bitcoin så tidlig som 2011, som et middel til å fremme økonomisk frihet. Han har siden gått mer over til å støtte bitcoin cash, og favoriserer de lavere transaksjonskostnadene og transaksjonstidene.