Kryptovaluta benytter seg av kryptering til å gjennomføre transaksjoner samt regulere opprettelse av nye enheter av valutaen. Bitcoin regnes som originalen og den mest kjente kryptovalutaen ble opprettet i 2009. I dag finnes det over 1000 kryptovalutaer.
Kryptovalutaer skiller seg fra tradisjonell valuta på mange måter, men du kan likefullt kjøpe og selge de som enhver annen aktivaklasse. Du har muligheten til handle på prisbevegelser på ulike kryptovalutaer gjennom CFDer.
Kryptovalutaer betegnes som digitale valutaer, alternative valutaer eller virtuelle valutaer. De ble opprinnelig laget for å tilby en alternativ online betalingsløsning. Foreløpig har ikke kryptovaluta fått gjennomslag som akseptert betalingsmiddel hos bedrifter og forbrukere, og prisbevegelsene gjør at de er lite egnet som betalingsmiddel. Kryptovaluta er en desentralisert valuta som er utviklet uten offentlig tilsyn eller regulering. Kryptovalutaen styres av brukerne online, den enkelte enheten av en kryptovaluta er en kryptert kjede av data som sammen danner en enhet.
Bitcoin er ansett som den første desentraliserte kryptovalutaen. I likhet med andre kryptovalutaer er det satt i system gjennom blockchainen som har som funksjon å danne en offentlig protokoll. Bitcoin ble laget av Satoshi Nakamoto, om navnet tilhører en individ eller en gruppe er ukjent.
Et unikt kjennetegn med Kryptovalutaer er at de er designet for å ha en sakte avtakende produksjon. Følgen av det, er at det alltid vil være et begrenset tilbud av valutaen i sirkulasjon. Det kan trekkes paralleller til råvarer som gull og andre edle metaller. For eksempel vil ikke antall Bitcoin overskride 21 millioner. Kryptovalutaer som Ethereum er laget på en litt annen måte, utstedelsen er begrenset til 18 millioner Ethereum tokens hvert år, som tilsvarer 25% av det initielle tilbudet. Begrensningen av antall Bitcoin gir en knapphet som i gjengjeld gir en verdi. Noen påstår at skaperne av Bitcoin ga den likhetstrekk med edle metaller som resulterer i at utvinning av Bitcoin blir vanskeligere med tiden da utvinnings utbytte halveres over tid og ender i null.