Idag finns det två varianter av kryptovalutan bitcoin, bitcoin och bitcoin cash. Bitcoin cash skapades genom en fork (delning/splittring. Engelskan för gaffel) som skedde den 1:a augusti 2017. En fork sker när bitcoin miners inte kommer överens om kodningen när ett block ska stängas, de väljer varsin väg och bitcoinkedjan delades och bitcoin cash skapades vilket nu är en parallell valuta till bitcoin. Idag kan man även handla bitcoin guld och bitcoin diamant. Denna artikel kommer fortsättningsvis fokusera på grundvalutan bitcoin.
Bitcoin skapades 2009 av en person eller en grupp personer som går under alias Satoshi Nakamoto. De hade för avsikt att skapa en betalningsmetod utan avgifter, transfereringstider och myndighetsövervakning, vilket de har lyckats med i allra högsta grad. Men det är inte många företag och konsumenter som anammat bitcoin som betalningsform än. Det finns flera olika anledningar till detta är en av de främsta anledningarna är okunskapen kring hur och var man kan använda valutan. Hur fungerar det egentligen?
En annan faktor är det extremt volatila värdet på valutan. Det är svårt att sätta ett pris på en vara eller tjänst när marknadsvärdet på valutan kan skifta 50 % på en vecka. Med det som grund ser vi fortsatta svårigheter för bitcoin att bli ett helt legitimt alternativ till traditionella valutor.
Tittar vi på de som äger bitcoin idag så används bitcoin främst som en form av investeringsprodukt. Dess egenskaper liknar snarare tillgångsslaget råvaror än traditionella valutor. Det finns ett flertal faktorer till det. En liknelse till råvaror är det begränsade utbudet. Det mesta som har ett begränsat utbud stiger i värde med tiden så som konst, guld, mark, skog etc.
En annan anledning är att bitcoin har svårt att bli ett accepterad som traditionell valuta är att den ligger utanför den traditionella ekonomins direkta inflytande. Den påverkas inte direkt av penningpolitiska förändringar. Det finns emellertid flera andra faktorer som kan påverka priset på bitcoin.