¿Qué es una bifurcación en blockchain?

Las bifurcaciones funcionan añadiendo cambios al protocolo del programa informático del blockchain. Normalmente se asocian a la creación de nuevas monedas. Las principales formas de crear criptomonedas nuevas consisten en crearlas desde cero. Ahora bien, también es posible «bifurcar» el blockchain de una criptomoneda que ya exista.

Crear nuevas monedas desde cero es el método más común. Este método entraña «copiar y pegar» código ya existente que después se modifica y se lanza en forma de monedas nuevas. La red debe crearse desde cero y es necesario convencer a la gente para usar la nueva criptomoneda. Un ejemplo de este método es litecoin, que arrancó clonando al bitcoin. Los fundadores alteraron el código, hubo gente a la que le convenció y desde entonces ha ganado popularidad.

El método alternativo es bifurcar el blockchain existente. De esta forma, se altera el blockchain actual en lugar de comenzar de la nada. En este caso se crean dos versiones del blockchain en el momento en el que la red se divide. Un ejemplo sería la creación de bitcoin cash. La diferencia de opiniones sobre el futuro del bitcoin desembocó en la creación de una nueva criptomoneda (bitcoin cash) a partir de la criptomoneda original (bitcoin).

Bifurcaciones dura y blanda

La creación del bitcoin cash a partir del bitcoin es un ejemplo de bifurcación dura. Una bifurcación dura es un cambio radical en el programa informático que requiere que los usuarios lo actualicen a su última versión. Los nodos que ejecuten la versión anterior del software dejan de ser aceptados en la nueva versión. Una bifurcación dura es una divergencia permanente de la versión anterior del blockchain. Si no hay consenso para la nueva versión, pueden surgir dos blockchains que empleen variantes del mismo programa informático.

Por otra parte, una bifurcación blanda es compatible con las versiones anteriores. El blockchain actualizado es responsable de validar las transacciones. No obstante, los nodos que no se actualicen seguirán viendo los bloques nuevos como válidos. Esto solo funciona en un sentido porque el blockchain actualizado no reconocerá los nodos que no se hayan actualizado. Para que una bifurcación blanda funcione, es necesario que la mayoría de mineros actualicen su versión. Cuantos más mineros acepten las nuevas reglasde la tecnología blockchain, más segura será la red que surja de la bifurcación. Las bifurcaciones blandas se han usado tanto con los blockchain de bitcoin como de ethereum, entre otras criptomonedas. En general se emplean para adoptar mejoras del programa informático (como BIP 66 en el caso del bitcoin).​​​

El precio de nuestros instrumentos sobre criptomonedas se basa en los mercados subyacentes. Los mercados y los creadores de mercado con los que operamos nos facilitan estos precios. En caso de una bifurcación dura, generalmente seguiremos al blockchain con mayoría de usuarios de la criptomoneda en cuestión. Esta será la base de nuestros precios. Nos reservamos el derecho a determinar qué versión de la criptomoneda está respaldada por la mayoría de los usuarios.

Si la bifurcación desemboca en una segunda criptomoneda viable, podemos abrir una operación equivalente en la nueva criptomoneda en las cuentas de los clientes para reflejar el cambio o, en lugar de crear una operación equivalente, podemos realizar un ajuste de efectivo en las cuentas de los clientes. Estas medidas se aplican a nuestra entera discreción y no tenemos obligación de llevarlas a cabo. Notificaremos a los clientes sobre cualquier acción que tomemos o hayamos tomado.

Los clientes deberían prestar atención a sus operaciones durante este periodo y analizar las implicaciones que la operación nueva podría tener en su cuenta, por ejemplo, requerimientos de garantía más elevados. Si el cliente no dispone de fondos suficientes en su cuenta para satisfacer los requerimientos de garantía, podría verse sujeto a la liquidación de su cuenta.

Intentaremos avisar a los clientes de las bifurcaciones potenciales de blockchain. Sin embargo, los clientes son responsables en última instancia de asegurarse de averiguar cuándo podrían ocurrir estos acontecimientos. En el caso de bifurcaciones duras, puede haber bastante volatilidad en los precios y es posible que suspendamos las operaciones en estas fechas si no contamos con precios fiables del mercado subyacente.

Consulta nuestra guida a la gestión del riesgo para más información y aviso sobre operar con criptomonedas.

Podemos cancelar la operación en la nueva criptomoneda en las cuentas de los clientes (como si nunca se hubiese abierto dicha operación) por cualquiera de las razones siguientes: si, dentro de un tiempo razonable, la segunda divisa no cotiza en los mercados principales o si por alguna otra razón se considera que no es viable como divisa. Notificaremos a los clientes en caso de tomar esta acción.